15 февраля 1918 г. ВЦИК издал Декрет о суде № 2, согласно которому наряду с местными судами создавались окружные, а для кассации дел - областные суды и Верховный судебный контроль. Наряду с судьями решения принимали народные заседатели, а защита и обвинение поручались членам "коллегии правозаступников". Положения старого уголовного и гражданского законодательства признавались действующими, в тех случаях, когда они не были отменены ВЦИК или СНК и не "противоречили социалистическому правосознанию".