Европа на пути к Второй мировой войне, ч. 1 (1933 г.)
Европа на пути к Второй мировой войне, ч. 2 (1934 г.)
Европа на пути к Второй мировой войне, ч. 3 (1935 г.)
1936 год начался с падения правительства Лаваля во Франции после того, как стал известен его "умиротворяющий" Италию путем ограбления и подчинения Эфиопии "план Лаваля-Хора" (роль Франции в "мирном урегулировании" по планам Лаваля должны была остаться в тени, но документ попал к журналистам). За этим последовало утверждение правительства радикала Сарро (пост министра иностранных дел достался вновь прогерманскому деятелю - одному из лидеров правых Фландену), а потом - в феврале 1936 г. - ратификация договоров Франции о взаимопомощи с СССР и Чехословакией, при которой, однако, значительная часть депутатов проголосовала против (164) или воздержалась (100) против 353 проголосовавших "за", что давало надежду Германии на активизацию антисоветских сил во Франции. К тому моменту коммунисты, социалисты, радикалы и ряд малых партий уже объединились в преддверии майских парламентских выборов в Народный фронт , имевший целью противостоять правым и прогерманским силам, однако и там было немало соглашателей (правое крыло радикалов, как Шотан и Даладье, да и позиция самих социалистов, как мы увидим позже, окажется неоднозначной) и даже будущих профашистских элементов (отколовшиеся от СФИО "неосоциалисты" Марселя Деа).
В феврале выбранная коммунистами после прихода к власти нацистов в Германии и выступления французских ультраправых 6 февраля 1934 г. тактика Народного фронта впервые принесла успех - в Испании Народному фронту (от либерального Республиканского союза, леволиберальной Республиканской левой и националистической Республиканской левой Каталонии до коммунистов, околотроцкистской ПОУМ и даже анархистов ФАИ-СНТ; наиболее значимой силой являлись социалисты) удалось победить на выборах как откровенно правую СЭДА, так и потворствовавших ей в предыдущие годы радикалов Лерруса и праволибералов президента Алькала-Самора. Лидер Республиканской левой Асанья стал вначале премьер-министром страны, а после отсранения Алькала-Самора - президентом (новым премьером стал его однопартиец, представитель вошедших в Республиканскую левую галисийских автономистов Касарес Кирога).
Тем временем Германия в начале марта 1936 г. заявила об отказе от Локарнского соглашения и ввела войска в демилитаризованную после Первой мировой войны Рейнскую зону (одним из мотивов своих действий Гитлер формально назвал вступление в силу франко-советского договора).
Несмотря на это, Гитлер и его окружение понимали, что с Францией их возможности не соизмеримы, и по полученным войскам приказам они должны были не вступать в бой и отступить, если бы в Рейнской области столкнулись с французскими войсками. Несмотря на это, Франция и Британия ни сами по себе, ни в Лиге наций не приняли решений о каких-либо антигерманских действиях (Совет Лиги наций в принятом решении лишь констатировал нарушение Германией Версальского и Локарнского договоров.
Вышла сухой из воды и Италия - в мае 1936 г. ее войска взяли Аддис-Абебу, после чего в Эфиопии продолжили действия против итальянцев лишь партизанские отряды. После этого санкции с Италии были сняты Лигой наций как бесполезные (в 1938 г. Британия и Франция и вовсе признали Эфиопию итальянским владением).
На выборах 26 апреля и 3 мая 1936 года партии Народного фронта получили 57 % (20 % - социалисты, 15 % - коммунисты, 14 % - радикалы, 8 % - малые партии и независимые кандидаты); в правительство вошли социалисты во главе с Леоном Блюмом (ставшим новым премьером) и радикалы во главе со ставшим заместителем Блюма Даладье. Коммунисты поддержали правительство, не входя в него. Новое правительство провело ряд прогрессивных реформ (например, право рабочих на стачку и на коллективный договор), но во внешней политике показало свою слабость очень скоро.
В июне 1936 г. по инициативе Турции прошла конференция по вопросам проливов в Монтрё; по ее итогам черноморские страны получили неограниченное право на провод военных кораблей через проливы в мирное время (на время войны Турция в случае нейтралитета закрывала проливы для воюющих стран), тогда как для нечерноморских стран были установлены ограничения.
11 июля австрийское правительство было вынуждено заключить договор с Германией, по которому в Австрии легализовывалась деятельность нацистов, хотя формально декларировалось невмешательство германии в ее внутренние дела.
17 июля 1936 г. в результате мятежа правых военных началась Гражданская война в Испании; хотя вначале силы правых на севере и юге страны оказались отрезаны друг от друга (в центре страны, в Каталонии и Валенсии мятеж был подавлен), но ключевым для дальнейших успехов мятежников стала прямая помощь Португалии, Италии и Германии. Именно Италия и Германия сыграли важнейшую роль в перевозке войск мятежников из Марокко, после чего войска мятежников взяли под контроль большую часть южного региона Андалусия и соединились с севером мятежников в Эстремадуре, получив возможность наступать на Мадрид (взять его им осенью 1936 г. так и не удалось, и нового наступления на столицу они не предприняли до самого конца войны).
25 июля 1936 г. французское правительство Блюма заявило о «невмешательстве» в испанский конфликт, остановив даже уже заказанного и оплаченного вооружения Испании (возглавивший правительство Испании Хосе Хираль заявил, что Франция наказывает испанское законное правительство за мятеж против него); к этому заявлению присоединилась Великобритания, а позже – Италия, Португалия и Германия, продолжив нагло нарушать его. СССР вошел в комитет о невмешательстве ради разоблачения роли союзников мятежников (его заявления против Португалии и Италии были отклонены большинством комитета), сам же фактически начал помощь республиканцам.
24 августа 1936 г. Германия увеличила продолжительность службы по призыву с года до двух.
В октябре 1936 г. Германия и Италия оформили «ось», договорившись о совместном признании мятежного правительства Франко в Испании, признании Германией аннексии Эфиопии, разделе сфер экономического влияния на Балканах и т.д.
Вслед за этим, в ноябре 1936 г. Германия заключила Антикоминтерновский пакт с готовившей дальнейшую агрессию против Китая с Японией – соглашение против влияния Коминтерна в договаривающихся и третьих странах фактически было направлено против Советского Союза, поддерживавшего Коминтерн и управлявшегося входящей в Интернационал ВКП(б).